 |
| El océano esta bajo la corteza helada de la luna |
La sonda Cassini-Huygens de la
NASA descubrió que bajo la corteza helada de Encélado, una luna de Saturno, se
esconde un océano de agua líquida.
Una publicación en la revista
Icarus resaltó que Encélado es uno de los principales satélites interiores de
Saturno y órbita dentro de la parte más densa del anillo E, la zona más
exterior de los anillos de este planeta.
Estudios previos de los datos de
Cassini habían sugerido la presencia de un cuerpo de agua bajo la superficie.
Tras los recientes datos recibidos por la nave espacial, se abría la
posibilidad de que este cuerpo se extendiera por todo el satélite.
"Este fue un problema
difícil que requiere años de observaciones y cálculos con una variada colección
de disciplinas, pero confiamos en que finalmente conseguimos hacerlo bien”,
afirma Peter Thomas, investigador de la Universidad de Cornell y líder del
estudio.
Los investigadores analizaron más
de siete años de imágenes de captadas por la sonda Cassini, que orbita Saturno
desde 2004, para llegar a una conclusión. Estudiaron las posiciones de sus
cráteres, consiguieron realizar mediciones de los cambios de rotación de
Encélado con una gran precisión, y descubrieron una ligera, pero perceptible,
modificación en su órbita alrededor de este planeta.
Midiendo esta leve oscilación,
llamada libración, plantearon distintos posibles modelos del interior de
Encélado, y llegaron al resultado final: “Si la superficie y el núcleo se
conectan rígidamente, el núcleo proporcionaría tanto peso muerto que la
libración sería mucho menor. Esto demuestra que debe haber una capa global de
líquido que separa la superficie del núcleo”, expone Matthew Tiscareno, coautor
del estudio.
Ahora los científicos buscan
explicar por qué este océano interno no está congelado y permanece en su estado
líquido. (Agencias)
No hay comentarios:
Publicar un comentario