La ONG obtuvo el galardón en la
categoría servicio público por su actuación contra la epidemia de ébola en
África occidental.
Tres investigadores
estadounidenses y la ONG Médicos Sin Fronteras recibieron el premio Lasker
2015, considerado en Estados Unidos como el Nobel local de medicina, anunciaron
el martes los responsables de esta fundación.
Médicos Sin Fronteras recibió el
premio en la categoría de servicio público "por sus audaces
iniciativas" contra la epidemia de ébola en África occidental y "sus
acciones eficaces y sostenidas en la primera línea frente a una emergencia
sanitaria", escribió la fundación Lasker en un comunicado.
El premio es otorgado en tres
categorías de trabajo, cada uno con una recompensa de 250.000 dólares.
En la categoría de investigación
médica básica, debido a sus avances en el mecanismo de protección y reparación
del ADN, fueron galardonados Evelyn Witkin, genetista de 94 años y profesora
retirada de la Universidad Rutgers en Nueva Jersey (noreste), y Stephen
Elledge, de 59 años y profesor de genética en la facultad de medicina de
Harvard (Massachusetts, noreste).
Un tercer estadounidense, James
Allison (67 años), profesor de inmunología del Centro del Cáncer de la
Universidad de Texas (sur), recibió el premio en la categoría investigación
clínica, gracias al descubrimiento y puesta en marcha de una inmunoterapia que
permite activar el sistema inmunológico para combatir las células cancerosas.
Esta investigación permitió
desarrollar tratamientos eficaces particularmente contra el melanoma, un
agresivo cáncer de piel que hasta entonces dejaba impotente a la medicina. En
promedio, morían 50% de los enfermos tras un año del diagnóstico. Actualmente,
los pacientes tienen remisiones de más de diez años.
"Los galardonados de este
año han abierto fronteras en procesos genéticos fundamentales para toda forma
de vida; han desarrollado novedosos tratamientos contra el cáncer que desatan
el potencial del sistema inmunológico; y han trabajado con gran dedicación para
contener una devastadora epidemia de ébola", declaró Claire Pomeroy,
presidente de la Fundación Lasker, en un comunicado.
"Médicos Sin Fronteras (MSF)
tomó el liderazgo en la respuesta al desastre del ébola, mientras otros
permanecían de brazos cruzados", destacó a AFP Alfred Sommer, de la
Academia de Salud Pública Johns Hopkins en Baltimore (Maryland, este) y uno de
los responsables del jurado.
Los premios serán entregados en
una ceremonia el 18 de septiembre en Nueva York.
De todos los ganadores pasados
del premio Lasker, 86 han obtenido luego un premio Nobel, de los cuales 44 en
las últimas tres décadas, según la organización fundada en 1942.
Los premios Lasker recompensan a
los investigadores, médicos y funcionarios públicos que permiten realizar
progresos importantes en la comprensión, diagnóstico, tratamiento, cura o
prevención de enfermedades humanas.
(Agencias)
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